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Lettres d’une Péruvienne
Françoise de Graffigny · 1747 · Français
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Résumé
Arrachée au Pérou pendant la conquête espagnole, Zilia tente de joindre Aza grâce aux nœuds de ses quipos. En France, apprendre la langue transforme son regard. Ce qu’elle prenait pour de la générosité ou du bon sens devient matière à questions sur l’argent, le rang et l’éducation des femmes. Ses lettres racontent aussi comment elle en vient à décider de sa propre vie.
Thèmes
- L’écriture des quipos aux lettres en français
- Le regard étranger sur les usages français
- L’éducation, la dépendance et la liberté de choisir sa vie
Les premières lignes
Aza ! mon cher Aza ! les cris de ta tendre Zilia, tels qu’une vapeur du matin, s’exhalent et sont dissipés avant d’arriver jusqu’à toi ; en vain je t’appelle à mon secours ; en vain j’attends que tu viennes briser les chaînes de mon esclavage : hélas ! peut-être les malheurs que j’ignore sont-ils les plus affreux ! peut-être tes maux surpassent-ils les miens ! La ville du Soleil, livrée à la fureur d’une nation barbare, devrait faire couler mes larmes ; et ma douleur, mes craintes, mon désespoir, ne sont que pour toi. Qu’as-tu fait dans ce tumulte affreux, chère âme de ma vie ? Ton courage t’a-t-il été funeste ou inutile ? Cruelle alternative ! mortelle inquiétude ! ô, mon cher Aza ! que tes jours soient sauvés, et que je succombe, s’il le faut, sous les maux qui m’accablent ! Depuis le moment terrible (qui aurait dû être arraché de la chaîne du temps, et replongé dans les idées éternelles), depuis le moment d’horreur où ces sauvages impies m’ont enlevée au culte du Soleil, à moi-même, à ton amour […]
Début de la lettre première, transcrit d’après l’édition Duchesne de 1752. L’orthographe est modernisée.
Sommaire
- Avertissement
- Introduction historique aux Lettres péruviennes
- Lettres I à XLI
Environ 2 h 30 pour l’avertissement, l’introduction et les 41 lettres, à raison de 250 mots par minute.
Pour le bac de français 2027
Pour les deux voies, le programme demande de lire aussi l’introduction historique et les lettres XXVIII, XXIX, XXX et XXXIV de la seconde édition augmentée, publiée en 1752. Le parcours est « Un nouvel univers s’est offert à mes yeux ».
Choisis deux lettres qui décrivent des usages français, l’une avant et l’autre après l’apprentissage de la langue. Dans chacune, note ce que Zilia voit, l’explication qu’elle en donne et le jugement qu’elle finit par porter.
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Lire et télécharger l’œuvre
La première version paraît en 1747. Les deux fichiers ci-dessous reproduisent l’édition Duchesne de 1752, numérisée par les bibliothèques de l’Université de Toronto. La reconnaissance automatique peut confondre certaines lettres de l’imprimé ancien. Le second tome contient aussi la pièce Cénie, après le roman.